GOSHEN, Ind. - En poco más de un mes, el Fondo de Ayuda Congregacional COVID-19 ha distribuido más de $ 735,000 a 159 iglesias en los Estados Unidos que enfrentan desafíos financieros críticos debido a la pandemia de COVID-19.
Implementado el 13 de abril de 2020, el Fondo de Ayuda Congregacional COVID-19 fue sembrado con una combinación de $800,000 del Servicio Menonita por Desastres (MDS), Everence® y el Comité Central Menonita de EE. UU. (MCC).
"En colaboración, ayudamos a las iglesias que podrían no ser capaces de recuperarse de esta emergencia global," explicó Kevin King, Director Ejecutivo de MDS. "En particular, queríamos apoyar a las iglesias racial y étnicamente diversas con raíces o relaciones históricas con la comunidad de fe anabautista, sirviendo en comunidades históricamente de escasos recursos."
Tras el lanzamiento del Fondo, la Fundación de Everence (la administradora del Fondo) recibió más de 360 solicitudes en solo unas pocas semanas, todas las cuales fueron revisadas por un comité especial con representación de MDS, Everence y MCC. Algunas de las iglesias que recibieron subvenciones incluyen:
- La Iglesia Evangélica Garífuna de Manhattan (Nueva York), para apoyar a los miembros de la iglesia y ayudar a mantener el pago del alquiler de su congregación.
- Iglesia Menonita Casa Betania (Newtown, Kansas), para ayudar a los miembros de la iglesia con el alquiler y el acceso a la higiene personal y artículos para el hogar.
- Iglesia Menonita Nuevo Amanecer (Brownsville, Texas), para ayudar a aliviar el estrés y la angustia mental que la pandemia está causando a las familias indocumentadas en la congregación.
- Ministerio Internacional de Fuego en la Palabra (Hialeah Gardens, Florida), para cubrir el alquiler para que la congregación pueda continuar adorando dentro de su iglesia.
- Iglesia Hermanos Menonita West Park (Fresno, California) e Iglesia de la Comunidad (Raisin City, California), para proporcionar alimentos y servicios públicos a los miembros, salario para un pastor asistente que no ha sido pagado durante la pandemia y programas sociales para ayudar a los miembros de la comunidad.
Además del capital inicial, individuos y congregaciones han donado unos $18,500 al Fondo hasta el momento, ayudando a extender y multiplicar los fondos al futuro para aquellos que enfrentan mayores desafíos relacionados con la pandemia que ellos mismos.
"La generosidad en nuestras comunidades religiosas es inmensa," dijo Ken Hochstetler, Presidente y CEO de Everence. "Ya sea a través de la iglesia local, organizaciones caritativas o iniciativas denominacionales o el Fondo de Ayuda Congregacional COVID-19, estamos agradecidos por las muchas expresiones de ayuda mutua en medio de la crisis."
El 10% restante del Fondo se distribuyó para apoyar a las iglesias en África, Asia, América Latina y el Caribe, a través del Fondo de Ayuda de la Iglesia Mundial del Congreso Mundial Menonita.
"Apoyar al Fondo de Ayuda de la Iglesia Mundial a través de este diezmo intencional es otra forma de ayudar aún más a las poblaciones más vulnerables afectadas por el coronavirus," dijo J Ron Byler, Director Ejecutivo de MCC U.S. "Todo esto se hace a partir de nuestro llamado a amar y servir a todos los que forman parte del cuerpo de Cristo."
Aunque el financiamiento inicial se agota, el Fondo de Ayuda Congregacional COVID-19 permanece abierto. Las iglesias pueden presentar solicitudes para consideración a medida que haya más fondos disponibles. Las personas y las iglesias que deseen donar al Fondo pueden hacerlo en línea en mds.mennonite.net/covid-19-donations. Los cheques pueden enviarse por correo a Everence Foundation, a la atención de: COVID-19 Congregational Relief Fund, PO Box 483, Goshen, IN 46527. Puede encontrar información adicional sobre donaciones y solicitudes en everence.com/fondo-de-ayuda-congregacional-covid19.
Acerca del Servicio Menonita de Desastres
El Servicio Menonita de Desastres es una red de voluntarios de iglesias anabautistas que responde en amor cristiano a aquellos afectados por catástrofes en Canadá y Estados Unidos. Si bien el foco principal está puesto en la limpieza, la reparación y la reconstrucción de viviendas, este servicio toca vidas y brinda esperanza, fe e integridad. Para mayor información, visite mds.mennonite.net o llame al 800-241-8111.
Acerca de Everence
Everence ayuda a individuos, organizaciones y congregaciones a integrar sus finanzas y su fe a través de un equipo nacional de asesores y representantes. Everence ofrece seguros, servicios bancarios y financieros con beneficios comunitarios y educación sobre mayordomía. Para mayor información, visite everence.com o llame al 800-348-7468.
Acerca del Comité Central Menonita
El Comité Central Menonita (CCM) es un ministerio mundial de iglesias anabautistas que comparten el amor y la compasión de Dios por todos en nombre de Cristo atendiendo las necesidades humanas básicas y trabajando por la paz y la justicia. En el 2020, CCM conmemora 100 años de asistencia, desarrollo y trabajo por la paz, actualmente en más de 50 países, incluyendo EE. UU. Para mayor información, visite mcc.org o llame al 717-859-1151.